tima

"У нас не было ни денег, ни лаборатории, ни помощи." Так сказала про свою работу, за которую в 1903 году она вместе со своим мужем получила Нобелевскую премию по физике, Мария Кюри. Исследования начались в 1986 году после того как их французский коллега Антуан Анри Беккерель, который получил премию вместе с супругами Кюри, случайно обнаружил таинственные лучи, исходившие от урана. 28-летняя Мари, год назад вышедшая замуж и только что окончившая университет, была настолько заинтересована этими лучами, что даже рождение дочери Ирэн не могло оторвать ее от исследований, которые она безостановочно проводила, пытаясь найти и другие элементы, испускавшие загадочные лучи, названные ею "радиоактивностью". Ее муж Пьер бросил свои работы в области магнетизма и начал помогать жене. Работая в ветхом сарае, который превращался в парник летом и в холодильник зимой, супруги перелопатили вручную больше двух тонн урановой руды, пытаясь получить из нее радиоактивные элементы. "Это была умопомрачительная изнурительная работа, часами непрерывно занимаясь ситованием и плавкой руды, к вечеру я была совершенно разбита," - писала Мари о своей работе. Оба подверглись тогда еще неизвестному по своему воздействию радиоактивному излучению. У Мари случился выкидыш. Тем не менее, исследовательские работы продолжались несмотря ни на что, и супругами были открыты два новых элемента с похожими по свойствам лучами и названы - радий и полоний. В ходе исследований Кюри однозначно пришли к выводу, что радиоактивность является побочным продуктом распада атомов элементов, разбив тем самым незыблемое до того момента учение о неделимости атомов. Попутно с исследованиями радиоактивности было установлено, что радиоактивность является лечением от рака – раковые клетки, подверженные радиоактивному облучению, погибали гораздо быстрее обычных здоровых. Пьер часами облучал свою собственную руку, изучая воздействие радия на ткани человека, а затем исследуя процесс заживления от облучения.

Работа это великого исследовательского тандема окончилась совершенно неожиданно – в 1906 году 47 лет от роду Пьер погибает, сбитый конным экипажем. Несмотря на все страдания, Мари возвращается к научной работе и в 1911 году становится первым в мире ученым, завоевавшим Нобелевскую премию вторично, на этот раз в химии. Ирэн Кюри пошла по стопам матери и вместе со своим мужем Фредериком Жолио получила Нобелевскую премию по химии в 1935 году, через год после смерти своей матери от лейкемии, явившейся последствием длительных работ с радиоактивными материалами.