18 мая 1980 года на территории штата Вашингтон произошло извержение вулкана Святой Елены, сила которого составила примерно 1500 "Хиросим". В результате извержения гора уменьшилась в высоте на 500 метров, столб пепла поднялся на высоту примерно 25 (!!!) километров, пепел высыпался на территории одиннадцати штатов США. Миллионы деревьев были выкорчеваны и уничтожены взрывом и оползнями, которые возникли из-за мгновенного таяния ледников, располагавшихся на трехкилометровой высоте на вершине горы. Десятки тысяч животных погибло. Ущерб от извержения исчислялся несколькими миллиардами долларов - самое разрушительное извержение за историю США. Менее чем за 90 минут было разрушено 27 мостов, 24 километра железных дорог и более 300 км хайвеев. В добавление к этому погибло около 60 человек.

