И о спорте.

Давненько не писал, а накопилось. Во-первых, у нас тут в четверг начинается очередное Мартовское Сумасшествие - плей-офф американских универов за лавры победителя страны в турнире по баскетболу. Россиянам этого не понять, для этого надо побывать хоть раз на таких играх или хотя бы увидеть по ТВ, чтобы ощутить мощь, фундаментальность, зрелищность и размах университетского спорта Штатов. Как всегда, March Madness повлияет на порядок в драфте тех студентов, которые собираются на будущий год попасть в НБА - вершину мирового баскетбола. Но про драфт и March Madness я начну в четверг или в пятницу. А сейчас хочу про два события, коснувшиеся россиян - плохое и хорошее. Честно говоря, не читая российских изданий, я даже не знаю в курсе ли россияне и того и другого, так что подробно остановлюсь на хорошем и просто упомяну плохое.

Плохое. Успешное выступление российских ходоков на прошедших чемпионатах мира и олимпиадах можно перечеркнуть - пять ведущих атлетов дисквалифицированы за применение допинга на разные сроки: от трехлетнего до пожизненного. Я так понимаю, медали, полученные олимпийской чемпионкой Пекина и серебряной призершей Лондона Ольгой Каниськиной, олимпийским чемпионом Лондона Сергеем Кирдяпкиным, чемпионом мира Сергеем Бакулиным, олимпийским чемпионом Пекина Валерием Борчиным и серебряным призером чемпионата мира Владимиром Канайкиным, попавших в "засвеченные", будут отобраны и отданы следующим по порядку занятых мест спортсменам. Практически одновременно с этим обнаружены положительные пробы на допинг у биатлонистов России и Украины. Что не есть хорошо.

А теперь о хорошем, которое прошло почти незаметно, буднично, спокойно, не вызвав возмущений, споров или конфликтов. Как многие из вас наверное знают, а некоторые даже и помнят, советские хоккеисты начали появляться в НХЛ примерно четверть века тому назад (это если не считать Виктора Нечаева). Двадцать пять лет играют в НХЛ советские и российские хоккеисты. И только неделю назад впервые игру НХЛ судил российский арбитр. Лицезреть такое событие довелось болельщикам в Детройте, Красные Крылышки которого играли 9 марта с Нефтянниками Эдмонтона. Некоторые из болельщиков почуяли "неладное", только услышав объявление об удалении, сделанное с сильным русским акцентом судьей с номером 39 на спине - "Detroit penalty. Number 28. Two minutes for high-sticking." Ничего иного в стиле судейства, скорости перемещения судьи на поле, понимании игры и во всем остальном никто в зале не отметил. В пару 33-летнему Евгению Ромасько на его первую игру судейский комитет НХЛ поставил одного из зубров судейства - 56-летнего Пола Деворски с более чем 1600 играми за спиной. Перед игрой Пол спросил у Евгения:"Ты хоть вздремнул чуток?" - "Нет," - ответил тот. - "Я снова перечитывал правила НХЛ."

Первая игра российского арбитра прошла без помарок. В третьем периоде он назначил вбрасывание в средней зоне, удивив Деворски и подтвердив пунктом правил почему делать надо именно так (Деворски только поднял руки, сказав - Ок, ок!), после чего Ромасько пришлось объясняться со скамейкой и тренерами Эдмонтона, разъяснив и им правила по поводу этого эпизода. После игры к Евгению подъехал Паша Дацюк и подарил свою клюшку. За ним подкатил Наиль Якупов и поздравил с первым крещением. А затем капитан Нефтянников Эндрю Ференц, проходя мимо новоиспеченного судьи в раздевалку, улыбнулся и спросил:"Первая игра?" - "Ага." - "И как?" - "Прекрасно," - ответил счастливый россиянин.

Лига попросила Игоря Ларионова, который работает агентом для многих игроков, посодействовать во взаимоотношениях и договоре между НХЛ и Ромасько. Лучшие хоккеисты в НХЛ собираются со всего мира. Уж не знаю по какой причине, но только вот судить матчи до сегодняшнего дня удалось лишь второму не североамериканскому арбитру! Первым был Маркус Виннерборг, который отработал в НХЛ два года, но так и не прижился, никогда не чувствуя себя комфортабельно, вернувшись домой в 2012 году. НХЛ очень надеется, что в лице Ромасько лига получит прекрасного арбитра и на более долгий срок, чем два года. Директор судейского комитета НХЛ Стивен Валком говорит:"Мы постоянно ищем. Ищем того, кто нам подойдет - по скорости реакции, по катанию, по пониманию игры, по размеру (да-да, попробуйте разнять двухметровых пацанов в драке!), с приличным английским. Все вместе оказывается не так просто, нам никак не удается найти нужных кандидатов. Для лучших в мире хоккеистов нужны лучшие в мире рефери. Евгений - наша самая потенциальная находка за все это время."

Изначально россиянина пригласили судить игры АХЛ, дочерней лиги НХЛ. Бобби Халл, ставший после окончания хоккейной карьеры одним из менеджеров судей в НХЛ, говорит:"Мы знали, что с самим Евгением проблемы не будет. И если что-то будет, то только с КХЛ, которая может его не отпустить. На наше удивление, КХЛ поддержала его решение попробовать свои силы в судействе игр НХЛ." В октябре Ромасько приехал в Штаты из Твери, оставив там жену с 4-летней дочерью и однолетним сыном. Он отсудил 10 игр в АХЛ, Халл присутствовал на каждой из них и остался доволен практически каждым увиденным аспектом. Затем Евгений вернулся в Россию. И снова прилетел в Штаты. И снова вернулся домой. Трижды совершив перелеты туда и обратно, превозмогая часовые пояса, он судил игры в АХЛ и возвращался в Россию. Халл поддерживал россиянина как мог, тот только улыбался и отвечал:"No problem!"

В настоящий момент Евгению предложен минимальный контракт с НХЛ вкупе с еще 12 потенциальными кандидатами на судейские посты. Игорь Ларионов помогает Ромасько со всеми вопросами и проблемами. "Я постоянно ему говорю - для тебя открыты все двери. Теперь все зависит от тебя, ты можешь стать прекрасным судьей в лучшей хоккейной лиге мира. Не упускай такую возможность! Это твое будущее. В этой стране всегда ценили и будут ценить таланты. И если даже что-то пойдет не так, ты всегда можешь вернуться в Россию." А пока что по контракту после трех игр в НХЛ, Евгений должен будет отсудить еще игру в АХЛ, затем он вернется в Россию и потенциально может попасть в пул, который будет судить плей-офф в АХЛ. На будущий год семья Ромасько должна переехать в Штаты. А вот где будет судить Евгений дальше - будет зависеть только от него самого, от того, как он будет проводить матчи. Стивен Валком очень надеется на лучшее:"У нас играло и играет много отличных российских игроков. И наши надежды и вера в то, что однажды в лиге появятся российские арбитры такого же уровня. Судя по тому что мы видим, Евгений Ромасько может стать первой ласточкой."